RUSSKAYA DRUZHINA
Cet unique set "Russkaya Druzhina" que l'on traduit du russe en français par "La garde du prince russe" fut produite par la société moscovite Progress de 1982 jusqu'à la fermeture définitive de cette société, début des années 2000. L'échelle est au 54mm, le plastique argenté est souple, non peint sauf les parties du corps non couvertes. Ces figurines aux armes interchangeables furent aussi vendues en sachet au début des années 90 et copiées en 1986 par une autre firme russe, la ferme d'Etat "Mir" Simferopol. Les copies se distinguent par des détails différents et surtout un socle détachable. L'illustration de la boîte est très intéressante. Elle a été réalisée par Vladimir Favorski et elle représente la chanson de la campagne du Prince Igor. Il s'agit d'une épopée, donc d'un poème épique dont le sujet est basé sur des faits réels, une campagne militaire menée en 1185 par Igor Sviatoslavitch, prince de Novgorod-Severski contre les Coumans de Kontchak et qui s'est soldée par un échec. Le Dit de la Campagne d'Igor ou Dit de l'Ost d'Igor est la plus ancienne œuvre littéraire des Slaves orientaux, datant de la fin du XII ième siècle, à l’époque de la Rus'de Kiev. Il est revendiqué tant par la littérature russe que par la littérature ukrainienne. En effet, la langue originale du poème reste relativement inconnue, puisque la version disponible en vieux russe est une copie du XVI ième siècle adaptée aux lecteurs russes de l’époque (Ref: wikipédia : Le Dit de l'Ost d'Igor). Les chevaliers présentent l'aspect typique d'un garde d'élite (druzhinnik) au service d'un prince. Ces mercennaires avaient des origines diverses, turques ou slaves ainsi que des normands ou anglo-saxons. Les armures, les casques, les boucliers ont le style turco-arabe. En revanche, les épées longues ont la caractéristique des armes normandes. Ils avaient à l'époque des boucliers oblongs comme les normands contrairement aux boucliers arrondis de ce set. La bannière de cette garde était souvent l'icône de Jésus Christ. Par précision historique, ces figurines ne représentent pas la garde varangienne ou garde varègue qui fut un corps d’élite de l’armée byzantine formé de mercenaires d’abord scandinaves, puis de plus en plus d'anglo-saxons après l'invasion de l'Angleterre par les normands, dont le rôle principal était la protection rapprochée de l’empereur d'Orient. Elle exista de 988 jusqu' à la prise de Constantinople par les Latins le 12 avril 1204. Pour les amateurs de musique classique, le compositeur Alexandre Borodine créa un opéra à partir du poème épique, appelé "Le Prince Igor" dont sont extraites les célèbres "Danses polovtsiennes".
La série "Russkaya Druzhina" :
- 01 Guerrier avec bannière et épée.
- 02 Guerrier avec hache brandie et bouclier.
- 03 Guerrier avec masse d'armes et bouclier.
- 04 Guerrier avec lance et bouclier.
- 05 Archer.
